Neu-Isenburg, Alemania, 26 de enero de 2021 – El equipo Car Collection Motorsport se clasificó tercero en el circuito de Yas Marina, de 5,554 kilómetros. Cuando la carrera comenzó a las 12:00 hora local (09:00 CET) del sábado, en un principio salieron en undécima posición. El trío de pilotos, Antares Au (Hong Kong) y los británicos John Loggie y Chris Froggatt, se dedicó entonces a presionar con el Audi R8 LMS GT3 y se puso a la cabeza después de algunas paradas inteligentes en boxes y de unos stints rápidos. El liderazgo cambió de manos varias veces antes de que Car Collection Motorsport, perfectamente apoyado por el neumático Ventus Race de Hankook, fuera capaz de alejarse del resto. Cuando cruzaron la línea de meta para hacerse con la victoria, el equipo había ampliado su ventaja a tres vueltas. Además de la victoria general, el equipo también ganó la clase GT.

A lo largo de la carrera, Leipert Motorsport se convirtió en el rival más competitivo del equipo, formado por Gregg Gorski, Gerhard Watzinger (ambos de EE.UU.) y el alemán Fidel Leib que fue capaz de igualar el ritmo de la cabeza durante gran parte de la carrera, y finalmente llegó a meta en segundo lugar con el Lamborghini Huracán Super Trofeo n.º 710 tras 137 vueltas de carrera. El tercer puesto, a 56,27 segundos, fue para el Porsche 991-II Cup n.º 924 del equipo Profildoors by Huber Racing, que también ganó la categoría 991. El equipo Inception Racing by Optimum, que partía desde la primera posición, no tuvo suerte. Los problemas técnicos hicieron que el equipo perdiera mucho tiempo, y el McLaren 720S GT3 nº 72 tuvo que conformarse con el duodécimo puesto.

En la clase TG también hubo algo de dramatismo. Después de haber logrado una clara ventaja, el equipo Red Camel-Jordans.nl (Cupra TCR DSG) se vio obligado a retirarse por problemas técnicos poco antes de la meta. Esto dejó el camino libre a ST Racing, que se clasificó como el más rápido en la clase TG. Samantha Tan, de Canadá, y el estadounidense Jon Miller aprovecharon al máximo el BMW M4 GT4 nº 438 para terminar en cuarta posición y conseguir una victoria de clase que parecía improbable cuando la carrera entraba en su recta final. Manfred Sandbichler, Director de Hankook Motorsport para Europa, ha declarado lo siguiente: «Ha sido una carrera muy emocionante durante mucho tiempo. El liderazgo cambió de manos con regularidad entre cuatro equipos con coches de tres fabricantes diferentes, antes de que Car Collection Motorsport lograra imponerse. El equipo hizo un trabajo perfecto, tanto en la pista como en la calle de boxes. Lo mismo puede decirse de ST Racing. Puede que se hayan beneficiado de la retirada de un rival, pero aun así consiguieron un excelente cuarto puesto y con ello la victoria en la clase TG. Como es habitual, el neumático de competición de Hankook demostró ser un compañero fuerte y fiable para todos los coches de todas las clases en el exigente circuito de Yas Marina en Abu Dhabi».

Imágenes: Petr Fryba / 24H SERIES