Neu-Isenburg, Allemagne, 6 septembre 2021 - Dans le cadre de l’offre pneumatiques poids lourd Hankook, la gamme SmartFlex, couvre une palette d'applications particulièrement large, allant du trafic régional à la distribution locale. Son spectre s’étend même au transport longue distance et aux applications approche chantier transport, si nécessaire. De plus, les pneumatiques peuvent être utilisés toute l’année grâce à la certification 3PMSF. Le manufacturier de pneumatiques premium Hankook élargit sa gamme de pneumatiques SmartFlex, avec deux pneumatiques totalement nouveaux : le SmartFlex AH51 pour l'essieu directeur et le SmartFlex DH51 pour l'essieu moteur.
Par rapport à leurs prédécesseurs, les deux nouveaux modèles de pneumatiques offrent une augmentation considérable de leurs performances kilométriques : +15% pour l'essieu directeur et +20% pour l'essieu moteur. De plus, la réduction de 10% de la résistance au roulement des modèles AH et DH51 contribue à une baisse de la consommation de carburant par rapport aux pneumatiques de la série 31, déjà très performants. En ce qui concerne l'indicateur PRK (prix de revient kilométrique), qui est primordial pour l'ensemble des acteurs du transport, les deux nouveaux pneumatiques SmartFlex sont en mesure de garantir aux flottes des économies significatives.
« Les pneumatiques Hankook pour poids lourd font partie depuis longtemps de la catégorie premium à l'échelle internationale et sont utilisés en première monte par de nombreux constructeurs renommés et de premier plan dans le monde entier. », explique Sanghoon Lee, Président de Hankook Tire Europe. « En tant qu'entreprise, nous accordons une grande importance à la durabilité de nos produits et par conséquent, nos nouveaux pneumatiques à bandes de roulements intelligentes reflètent notre volonté d'offrir des pneumatiques durables et à l'épreuve du temps, tout en apportant des avantages considérablement augmentés pour nos clients. Notre objectif est d'utiliser 55% de matériaux durables d'ici 2025 et 100% d'ici 2045. »
Pour le développement des deux pneumatiques, les ingénieurs de l'entreprise ont appliqué le concept Hankook SmartLife qui est principalement orienté sur la durabilité. Une attention particulière a été apportée afin que les produits offrent les meilleures performances possibles, du premier au dernier millimètre de profondeur de bande de roulement. À l'instar de tous les pneumatiques pour poids lourds Hankook bénéficiant du concept SmartLife, les deux nouveaux profils AH et DH51 sont recreusables grâce au rechapage à chaud Alphatread. En complément, la carcasse Hankook SmartLife Premium associée au rechapage Alphatread Hankook assure une augmentation de la durée de vie des pneumatiques jusqu’à 250%, et donc une augmentation encore plus importante en termes de préservation des ressources et de rentabilité.
« En tant que manufacturier de pneumatiques premium, le développement de nos pneumatiques est toujours axé sur une qualité supérieure et sur une durée de vie prolongée. De plus, la sécurité et la recherche des meilleures performances possibles sont des critères déterminants », explique Guy Heywood, Directeur marketing et stratégie de l’activité poids lourd chez Hankook en Europe. « Des tests intensifs ont montré que, par rapport aux concurrents du segment premium, les deux nouveaux produits SmartFlex atteignent des performances nettement supérieures sur le long terme, même lorsque le pneumatique est usé aux 2/3, par exemple en termes de distance de freinage sur sols mouillés mais aussi d'adhérence et de sécurité dans une large palette de conditions de conduite. »
Le composé de base des deux modèles AH et DH51 a été conçu dans un souci d'efficacité. L'augmentation de la proportion de matériaux à faible déformation contribue de façon significative à augmenter la résistance viscoélastique des composés de gomme de la bande de roulement, ce qui permet de perdre moins d'énergie et d'améliorer la consommation de carburant. Les composés des flancs ont également été récemment développés pour la nouvelle génération SmartFlex. Les ingénieurs de Hankook ont mis l'accent sur une résistance nettement améliorée à la formation de fissures et à la fatigue des matériaux. Ainsi, la résistance globale des carcasses SmartLife utilisées sur les modèles AH51 et DH51 a encore été améliorée par rapport aux pneumatiques précédents. Le nouveau pneumatique DH51 se distingue également par ses composés de bande de roulement résistants aux entailles, où des résines spéciales à haute performance améliorent la résistance et la durabilité en augmentant le poids moléculaire des polymères utilisés, contribuant ainsi à une performance kilométrique globale plus élevée.
Le procédé de mélange innovant de Hankook IMS (Innovative Mixing System) assure une distribution régulière des particules de noir de carbone et des molécules de caoutchouc contenues dans les composés. Grâce à l’augmentation des temps de mélange à des températures plus basses, une augmentation significative du taux de liaison entre le noir de carbone et les molécules de caoutchouc peut donc être obtenue. Résultat : les pneumatiques SmartFlex génèrent moins de chaleur pendant leur fonctionnement et engendrent une diminution significative de la consommation en carburant.
La technologie de conception SCCT (Stiffness Control Contour Theory) utilisée pour les produits SmartFlex garantit une distribution de la pression interne aussi équilibrée que possible en fonction de l'application. Cela permet davantage de stabilité et moins de déformations de la carcasse du pneumatique durant l'utilisation, ce qui entraîne une durabilité élevée des carcasses SmartLife et une très bonne rechapabilité. Tant pour les nappes ceinture que pour la carcasse elle-même, les modèles AH51 et DH51 utilisent des câbles en acier haute-résistance. En association avec la technologie SCCT, ces matériaux permettent d'obtenir une surface de contact homogène pour une usure régulière, ainsi qu'une traction et des performances de freinage améliorées.
Des lamelles 3D avec des caractéristiques auto-régénérantes incorporées aux pneumatiques AH51 et DH51 apparaissent à 40 à 70% d’usure dans la structure du pneumatique. La mission de ces rainures « régénérantes » est de verrouiller les blocs de la bande de roulement durant le mouvement de roulement afin d'assurer une meilleure stabilité globale du pneumatique, ce qui permet d’augmenter le kilométrage sur toute la durée de vie du pneumatique. Elles rendent également le pneumatique plus robuste et moins sensible aux influences externes, comme les revêtements routiers de mauvaise qualité. Les rainures dites « cachées » apparaissent à partir d'un niveau d'usure d'environ 70% et assurent une traction et une adhérence sur sols mouillés continues, jusqu'à ce que le pneumatique soit totalement usé.
Les larges blocs de bande de roulement du pneumatique SmartFlex AH51, qui peut également être utilisé comme pneumatique toutes positions, sont équipés de caractéristiques supplémentaires comme le T.W.E.S. (Tread Wear Equalised Stepper) dans les rainures extérieures qui augmentent considérablement la rigidité du pneumatique, en association avec ses larges nervures d'épaulement. Ils assurent une usure particulièrement régulière sur l'ensemble de la largeur du pneumatique. Cela permet d'améliorer encore le kilométrage et la résistance au roulement. Le modèle SmartFlex DH51 possède une surface de contact plus large que son prédécesseur, ce qui augmente la motricité tout en améliorant le kilométrage et la résistance au roulement. Des lamelles spéciales sur les blocs d'épaulement, qui sont naturellement soumis à des contraintes sur les pneumatiques pour essieu moteur, aident à réduire les fissures, même sous charge maximale. De plus, elles favorisent le drainage de la bande de roulement afin d'améliorer davantage les performances de traction.