Moskau/Russland, 21. August 2016 – Jarno Opmeer und Richard Verschoor liegen in ihrem jeweils ersten Jahr bei der SMP F4 NEZ Championship certified by FIA zurzeit auf den Plätzen eins und zwei und haben den Titel fest im Visier. Die beiden Konkurrenten aus den Niederlanden sind 16 und 15 Jahre jung und machten ihre ersten Motorsport-Erfahrungen im Kart.
Während Jarno bereits mit vier Jahren auf das Gaspedal trat, feierte Richard als Neunjähriger seine Kart-Premiere. In beiden Fällen waren die Väter die Initiatoren. Für Richard Verschoor hatte der Rennsport–Einstieg einen weiteren Vorteil. „Ich hatte meinen Vater bis dahin nicht sooft gesehen, weil er viel gearbeitet hat. Das änderte sich dann aber, wir verbrachten viel Zeit zusammen auf den Kartbahnen und ich bin immer schneller geworden.“
Für die beiden Nachwuchs-Piloten war Motorsport zunächst nur ein schönes Hobby. Als Richard jedoch immer häufiger bei europäischen Kart-Rennen vorn lag und im Jahr 2014 CIK-FIA Academy World Champion wurde, war ihm klar, dass er professioneller Rennfahrer werden wollte. Ähnlich erging es seinem Landsmann Jarno: „Ich wollte schon als Vierjähriger mit dem Kart immer gewinnen. Als ich dann merkte, dass ich es in der Formel 4 wirklich schaffen kann, wusste auch ich, das Cockpit wird meine Arbeitsstelle.“
Mittlerweile gehören die beiden zu den Schnellsten in der SMP F4 NEZ-Meisterschaft. Ihr Leben hat sich damit jedoch verändert. Nach der Schule trainieren die niederländischen Motorsport-Talente regelmäßig am Simulator. Konditions- und Fitnessübungen gehören ebenso zum Alltag wie die mentale Vorbereitung auf die Rennen und die Analyse danach.
Die Hankook Rennreifen haben Jarno und Richard beim Einstieg in die SMP F4 NEZ-Meisterschaft optimal unterstützt. „Ich bin vorher nur auf Kartreifen gefahren, habe also keine richtige Vergleichsmöglichkeit. Ich kann aber jetzt schon sagen, dass die Hankook Rennreifen außergewöhnlich zuverlässig sind. Man kann mit ihnen sehr lange sehr schnelle Zeiten fahren und das ist vor allem für uns Formel-Anfänger sehr gut“, so Spitzenreiter Jarno Opmeer, dessen Ziel es ist, einmal im Formel-1-Cockpit zu sitzen.
Richard Verschoor will in dieser Saison seinen Landsmann Jarno noch von Platz eins verdrängen und SMP F4 NEZ Champion werden. Wichtig für ihn ist es, immer fokussiert zu bleiben, aber den Spaß an seinem Sport nie zu verlieren. Der 15-Jährige: „Wenn ich am Wochenende meinen Overall anziehe, den Helm aufsetze und die Handschuhe überstreife, bin ich ein anderer Mensch und nicht mehr der Junge von nebenan. Dann bin ich ein Rennfahrer, habe 220 km/h auf den Geraden drauf und das, obwohl ich auf der Straße noch gar nicht Autofahren darf.“
